Dette er en intens, ubehagelig og gnistrende velspilt film, som utforsker klasse, kjønnsroller og skam. Historien er en adapsjon av August Strindbergs teaterstykke, men her befinner vi oss på et gods i Irland på slutten av 1800-tallet. Det er sankthansaften og alle har reist bort for å feire, de eneste som er igjen i huset er butleren John og kokken Kathleen, som er forlovet, og baronens datter, den ulykkelige og arrogante Julie. Hun begynner å flørte med John og setter slik i gang et spill som snart kommer helt ut av kontroll.