The Devils

Den restaurerte utgaven av Ken Russells berømte psykologiske skrekkfilmdrama. I 1971 kom tre engelske filmer som på hver sin måte utfordret publikummere, kinosjefer og det britiske sensurorganet BBFC: Straw Dogs (Sam Peckinpah), A Clockwork Orange (Stanley Kubrick) og Ken Russells The Devils. Ken Russells filmkarriere startet med en stum lavbudsjettsfilm, etterfulgt av den sterke kortfilmen Amalia and the Angel i 1958, en film som tydelig var preget av at han noen år før hadde konvertert til katolisismen. Skutt på 16mm av Russell selv, uten synkron lyd og med kun fritt tilgjengelig musikk, bar den likevel såpass sterkt bud om en egenartet kunstner under utvikling, at BBC hentet ham inn som regissør. Gjennom 60-tallet laget han et utall populære dokumentarer, mange om store komponister og en overgang til fiksjonsfilm var naturlig. Særlig ble The Debussy Film med en sterk Oliver Reed som Claude Debussy lagt merke til. Etter å ha laget den kontroversielle Women in Love i 1969, som fikk fire Oscarnominasjoner, hvorav Glenda Jackson fikk sin for beste kvinnelige hovedrolle, var Russell trygt etablert i det britiske toppsjiktet av regissører. The Devils bygger på en virkelig hendelse i den franske byen Loudon i 1634, hvor den katolske presten Urbain Grandier ble tiltalt for å ha en pakt med Satan og for å ha gjort et helt nonnekloster besatt av demoner. Etter politisk innblanding fra den mektige kardinal Richelieu ble det en offentlig rettssak hvor de besatte nonnene fikk spille ut sine blasfemiske, seksuelle fantasier. Det endte naturligvis med en hard dom for Grandier. Denne veldokumenterte hendelsen er blitt utgangspunktet for både bøker, teaterstykker, operaer og flere filmer. De to viktigste for regissør Ken Russell var boka The Devils of Loudun av Aldous Huxley og skuespillet The Devils av John Whiting. At denne orgien av seksuell utagering og religiøs blasfemi, lidelse og maktmisbruk («Min eneste politiske film», ifølge Ken Russell) skulle møte motstand, var vel neppe en overraskelse, men at stormen skulle bli så stor hadde ikke Russell ventet. Selv etter mange runder med klipp og sensur valgte mange kinosjefer å ikke sette opp det som i ettertid blir regnet som et av de sentrale verkene i britisk film. Da Russell (som selv var katolikk) skulle lage filmen, mente han at den eneste som kunne gestalte Grandier var Oliver Reed, som her gjør kanskje sitt livs rolle. Utfordringen med å spille den lettere demente og seksuelt frustrerte forstanderinnen på klosteret var det Vanessa Redgrave som tok på seg. Vi viser den restaurerte utgaven av The Devils i 4k.